Менее шести часов с момента старта...

Исторический полет во Вселенную. Трое мужчин из России и Соединенных Штатов Америки своим головокружительным, ломающим все традиции броском пишут историю космических стартов. В рекордное время, всего-лишь менее шести часов трое космонавтов достигают Международной космической станции. В ночь на пятницу пилотируемый корабль с российскими космонавтами Павлом Виноградовым и Александром Миссуркиным, а также с американским астронавтом Крисом Кэссиди на борту пристыковался как и запланировано к Международной космической станции. До сих пор для этого требовалось два дня. Государственные телеканалы транслировали старт, а также маневр причаливания в 3 часа 29 мин по среднеевропейскому времени, приблизительно на 2 минуты раньше, чем было запланировано.

За 5 часов 46 минут до этого момента с космодрома Байконур в Казахстане стартовала ракета-носитель «Союз». "Пилотируемый космический корабль с одноименным названием пристыковался к российскому модулю "Поиск". Все системы функционируют нормально», прозвучал голос в громкоговорителе. На пути к космической станции Союз TMA-08M четыре раза облетел Землю. В 5 часов 10 минут по среднеевропейскому времени соединительные люки переходных отсеков должны были быть открыты. Со времени прекращения американской программы Space-Shuttles Россия является единственной страной, которая может транспортировать космонавтов на орбиту и назад.

Новая "короткая схема" стала возможной, благодаря тому, что теперь бортовой компъютер работает независимо от центра управления полетами в Королево в окрестностях Москвы. Постоянная радиосвязь с наземным центром управления теперь больше не нужна. Быстрый полет тестировался уже с августа 2012 на трех беспилотных космических транспортниках "Прогресс".

"Мы будем и дальше проводить полеты по быстрой схеме", высказался глава Роскосмоса Владимир Поповкин в интервью агентству ИТАР-ТАСС. "Только после того, как мы исследуем все биологические показатели экипажа, мы можем решить, станет ли быстрый полет стандартной схемой", резюмировал Поповкин.

Виноградов празднует шестидесятилетие на борту станции

Во время своего пятимесячного пребывания на высоте примерно 410 км космонавты совершили среди всего прочего 5 выходов в космическое пространство а также десятки экспериментов по программе исследований. Все трое космонавтов имеют немалый опыт работы в космосе. А Виноградов , который 31 августа будет отмечать на высоте 410 км свой юбилейный день рождения, является старейшим русским на околоземной орбите.

С прибытием "новичков" численность экипажа станции опять возросла до номинальных шести человек. На момент прибытия Союза ТМА-08М на станции работали Крис Хэдфилд (Канада), Томас Маршберн (Соединенные Штаты) и Роман Романенко (Россия), которые по плану должны возвратиться на Землю через месяц.